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Toyota, un modelo de productividad.
Toyota ha sido considerado durante mucho tiempo como un modelo en términos de productividad, principalmente gracias a su Sistema de Producción Toyota (TPS), que enfatiza la fabricación « lean », la mejora continua (Kaizen) y un fuerte enfoque en la eficiencia. Su enfoque siempre se ha caracterizado por la frugalidad, la simplicidad y un enfoque minimalista de los procesos, utilizando solo los recursos necesarios y centrándose en la reducción del desperdicio.
Aunque muchas empresas están adoptando hoy la digitalización a gran escala, Toyota ha sido más cauteloso y selectivo en la integración de tecnologías digitales. Este enfoque prudente se alinea con su filosofía de evitar la sobreproducción, la sobreingeniería o la complejidad innecesaria, principios fundamentales de la producción « lean ». La preferencia de Toyota por una adopción tecnológica medida asegura que las soluciones digitales estén en línea con sus objetivos fundamentales y no sean simplemente adoptadas por moda.
Toyota frente a competidores « neoindustriales » provenientes del mundo digital
Contrariamente a lo que a veces se caricaturiza, el modelo Toyota no es « anti-digital » sino más bien « frugal y centrado en el ser humano ». Se caracteriza por los siguientes elementos:
- Adopción digital selectiva de soluciones probadas: En lugar de precipitarse hacia una digitalización generalizada, Toyota adopta un enfoque más pragmático: implementar tecnologías que aporten un valor probado en casos demostrados, como robots, automatización e inteligencia artificial (IA), donde estas tecnologías contribuyen a los objetivos de producción. Por ejemplo, Toyota ha adoptado robots colaborativos (cobots) para asistir a los trabajadores humanos, pero no para reemplazarlos completamente.
- Un enfoque centrado en el ser humano: Toyota enfatiza la importancia de los procesos dirigidos por personas y la creatividad humana, y verifica que los procesos sigan siendo simples y controlados para los operadores que los implementan. El sistema de producción Toyota es un sistema donde las máquinas ayudan a los humanos, no al revés. « Esta implementación del kaizen en el trabajo es la base del jidoka. No importa cuánto sobresalgan las máquinas, los robots o la TI; no pueden evolucionar más por sí mismos. Solo los humanos pueden implementar el kaizen en aras de la evolución. »
- Frugalidad e impacto ambiental: La frugalidad de Toyota no solo se refiere a la reducción de costos, sino también al impacto en el medio ambiente. Las soluciones digitales se examinan de cerca por su impacto ambiental y su capacidad para reducir el desperdicio. Por ejemplo, Toyota ha implementado soluciones de gestión energética en sus fábricas para minimizar la huella de carbono y ahorrar energía, mientras se mantiene a la vanguardia de la productividad.
- Evitar riesgos relacionados con rupturas tecnológicas no controladas: Mientras que algunos competidores más digitalizados pueden lograr mayor rapidez o agilidad en ciertos procesos, el enfoque adoptado por Toyota es evitar las trampas comunes de la digitalización, como la dependencia excesiva de la automatización o la complejidad innecesaria de los sistemas. Su énfasis en la mejora continua (Kaizen) les ayuda a mantenerse a la vanguardia sin necesidad de adoptar plenamente la mentalidad « todo digital » de competidores como Tesla o Volkswagen.
Si bien el enfoque ha dado excelentes resultados a largo plazo hasta ahora, el debate entre el enfoque « frugal e incremental » de Toyota y el enfoque más « tecnológico y radical » de Tesla se reabre regularmente, recientemente en relación con el enfoque de « gigacasting » de Tesla, sobre el cual aún falta perspectiva para saber si este enfoque será suficiente para revertir el modelo Toyota.
Para profundizar:
- Los fundamentos del sistema de producción Toyota: https://global.toyota/en/company/vision-and-philosophy/production-system/
- La adopción de robots en Toyota: https://www.robots.com/articles/how-toyota-uses-automation-to-improve-processes
- Toyota frente al desafío del « gigacasting »: https://www.ft.com/content/08048b42-ce72-4b64-9e0e-d15fbc98a9da