Toyota, un modèle de productivité.
Toyota a longtemps été considéré comme un modèle en matière de productivité, principalement grâce à son Toyota Production System (TPS), qui met l’accent sur la fabrication « lean », l’amélioration continue (Kaizen) et un fort souci de l’efficacité. Leur approche a toujours été marquée par la frugalité, la simplicité et une approche minimaliste des processus, en n’utilisant que les ressources nécessaires et en se concentrant sur la réduction du gaspi.
Même si de nombreuses entreprises adoptent aujourd’hui la digitalisation à grande échelle, Toyota a été plus prudent et sélectif dans l’intégration des technologies numériques. Cette approche prudente s’aligne sur leur philosophie consistant à éviter la surproduction, la suringénierie ou la complexité inutile – des principes fondamentaux de la production « lean ». La préférence de Toyota pour une adoption technologique mesurée garantit que les solutions numériques sont en accord avec leurs objectifs fondamentaux et ne sont pas simplement adoptées par effet de mode.
Toyota face à des concurrents « néoindustriels » venus du numérique
Contrairement à ce qui est parfois caricaturé, le modèle Toyota n’est pas « anti-numérique » mais plus « frugal et centré sur l’humain ». Il se caractérise par les éléments suivants :
1. Adoption numérique sélective de solution éprouvées : Plutôt que de se précipiter dans une digitalisation généralisée, Toyota adopte une approche plus pragmatique : déployer les technologies qui apportent une valeur prouvée dans des cas prouvés, comme les robots, l’automatisation et l’intelligence artificielle (IA), là où ces technologies apportent une contribution aux objectifs de production. Par exemple, Toyota a adopté des robots collaboratifs (cobots) pour assister les travailleurs humains, mais pas pour les remplacer complètement.
2. Une approche centrée sur l’humain : Toyota met l’accent sur l’importance des processus dirigés par les personnes et la créativité humaine, et la vérification que les processus restent simples et maitrisés pour les opérateurs qui les mettent en œuvre. Le système de production Toyota est un système où les machines aident les hommes, et non l’inverse. « This implementation of kaizen on work is the bedrock of jidoka. It doesn’t matter how much machines, robots, or IT excel; they can’t evolve any further on their own. Only humans can implement kaizen for the sake of evolution. »
3. Frugalité et impact environnemental : La frugalité de Toyota ne concerne pas seulement la réduction des coûts, mais aussi l’impact pour l’environnement. Les solutions numériques sont examinées de près pour leur impact environnemental et leur capacité à réduire le gaspillage. Par exemple, Toyota a mis en place des solutions de gestion de l’énergie dans ses usines pour minimiser l’empreinte carbone et économiser l’énergie, tout en restant à la pointe de la productivité.
4. Eviter les risques liés aux ruptures technologique non maitrisées : Alors que certains concurrents plus digitalisés peuvent atteindre plus de rapidité ou d’agilité sur certains processus, l’approche retenue par Toyota est d’éviter les pièges courants de la digitalisation, tels que la dépendance excessive à l’automatisation ou la complexité inutile des systèmes. Leur accent sur l’amélioration continue (Kaizen) les aide à rester en tête sans avoir besoin d’adopter pleinement la mentalité « tout numérique » de concurrents comme Tesla ou Volkswagen .
Si l’approche a pour le moment donné d’excellents résultats dans la durée, le débat entre l’approche « frugale et incrémentale » de Toyota et l’approche plus « technologique et radicale » de Tesla est régulièrement réouvert – dernièrement au sujet de l’approche de « gigacasting » de Tesla, pour laquelle on manque encore de recul pour savoir si cette approche suffira à renverser le modèle Toyota.
Pour aller plus loin :
1. Les bases du Toyota production system : https://global.toyota/en/company/vision-and-philosophy/production-system/
2. L’adoption de robots chez Toyota : https://www.robots.com/articles/how-toyota-uses-automation-to-improve-processes
3. Toyota face au défi du « gigacasting » : https://www.ft.com/content/08048b42-ce72-4b64-9e0e-d15fbc98a9da